中新网7月8日电 据日本共同社报道,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)7月11日将挑战探测器“隼鸟2号”向小行星“龙宫”的第二次着陆。“隼鸟2号”4月成功在小行星表面制造人造陨石坑。此次将挑战采集当时从地下向周围喷出的未风化岩石。“隼鸟2号”最快将于2019年11月至12月离开“龙宫”,踏上返回地球的归途。
资料图:当地时间3月6日,日本宇宙航空研究开发机构公布隼鸟2号探测器着陆小行星“龙宫”和采集样品的画面。图为隼鸟2号探测器向“龙宫”表面发射子弹以搜集小行星岩石和沙尘
据报道,埋在地底的岩石未因太阳风等风化,有望保持“龙宫”刚产生时的状态。据分析,小行星的岩石与行星等大型天体的岩石不同,因巨大压力及高温等变性的程度较小。若成功采样,还有望获得接近46亿年前诞生的太阳系之谜的成果。
此次,将以距4月制造的人造陨石坑约20米左右、从地下喷出的物体堆积的场所为目标进行下降。该范围宽约7米,较上次稍宽广,然而上次着陆时观测下方的相机弄脏等,也存在不良条件,因此不能掉以轻心。
“龙宫”目前与地球相距2.5亿公里,较2月着陆时的3.4亿公里变近,但就算如此,单程通信时间仍需14分钟。由于从地球发送指令会来不及,着陆前后将变成根据自身判断行动的“自主模式”。
“隼鸟2号”7月10日将从高度20公里处开始缓慢向“龙宫”下降,7月11日上午着陆。触及表面时为采样的筒中将发射小的金属弹,捕捉飞舞起来的岩石样本。数秒后喷射引擎上升。
“隼鸟2号”在2月第一次着陆时,可能成功采集了小行星的表面物质。若此次着陆结束,最快将于2019年11月至12月离开“龙宫”,踏上返回地球的归途。
编辑/赵红信