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图注:''硫磺石-3''导弹首次试射
前不久,欧洲导弹集团在瑞典的一处靶场首次试射为英国国防部研制的''硫磺石-3''空地导弹/反坦克导弹,成功击中一辆轻型卡车,进一步证明了该弹可由海陆空多种平台携载的能力。
''硫磺石''系列空地导弹是MBDA公司为英国开发的一种具有''发射后不管''能力,可全天候、全天时作战的空地导弹。''硫磺石-3''导弹是该系列导弹的最新型号之一。2018年3月,英国国防部授予MBDA公司英国子公司5.6亿美元的合同,用于研制''硫磺石-2''CSP(即''硫磺石-3'')空地导弹。''硫磺石-3''导弹的几何数据与''硫磺石-2''相仿,后者弹长1.81米、弹径0.178米、翼展0.3米、质量50千克。由于体积小、重量轻,单挂架即可搭载3枚''硫磺石-3''导弹,可从战斗机、直升机、无人机、舰艇、地面发射车等平台发射。英国国防部计划于2019年列装''硫磺石-3''导弹,并于2022年完全取代此前的''硫磺石''系列导弹。
图注:''硫磺石''导弹结构示意图
英国国防部对''硫磺石-3''导弹的定位是一款机动性强、防区外快速喷气式发射的、能对纵深战场任何地方即时提供灵活、高精度近空支援的空射反坦克导弹。从气动外形来看,''硫磺石-3''导弹可满足这一需求。该弹的外形和配置与现役''硫磺石-2''相同。导弹弹体呈圆柱形,在靠近头部的导引头舱后部,安装有4片小弹翼,与弹尾的4片尾翼呈X-X配置,尾翼后装有4片空气舵。导弹自前至后由导引头、前置战斗部、主战斗部、制导控制舱、火箭发动机和控制执行装置(舵机)组成。同时,该弹采用了鸭式气动布局,响应比正常式气动布局快,总升力大。另外,该弹采用了小展弦比的尾翼,机动性出色,十分适合打击坦克之类的移动目标。
''硫磺石-3''导弹延用''硫磺石-2''配备的钝感装药''火神''火箭发动机,并对之进行相应改进。与''硫磺石-2''相比,''硫磺石-3''导弹增加了30%的续航时间,从而射程增加了20%以上,达到约80千米以上。另外,这种发动机采用推进/惯性滑行模式,在3秒内将导弹加速到超声速,较短的燃烧时间和低发烟效果减小了导弹的光学和红外特征,降低了其被敌方防御系统探测的可能性。
图注:''硫磺石-2''导弹
作为一种第三代反坦克导弹的典型型号,''硫磺石''系列导弹的核心特点是发射后不管,可最大限度地保护射手,是反坦克导弹当前的发展重点。与''硫磺石-2''一样,''硫磺石-3''导弹中段采用惯导+激光制导,末段采用半主动激光+94GHz毫米波主动雷达双模导引头。与''硫磺石-2''的不同之处是,配备由''大西洋惯性系统''(AIS)公司开发的基于新一代微机电系统(MEMS)的战术惯性测量单元(IMU),以及新型增强型自动驾驶仪。另外,''硫磺石-3''导弹还包括更大的内存和更快的处理速度,以确保后继型号拥有更多的功能。
从MEMS型IMU来看,与传统惯导系统相比,这种惯导系统具有成本低、体积小、重量轻、功耗小等优点。作为一款小型、近程战术导弹,''硫磺石-3''弹体空间尤其珍贵,通过采用更小更轻的制导装置,可腾出部分空间用于安装其他元器件,以提升相关性能。根据目前的资料推测,英国国防部之所以采用MEMS型IMU,原因主要:一是降低成本。目前在伊拉克、阿富汗以及叙利亚战场英军已消耗了大量的''硫磺石''导弹。只有降低成本才能确保后续大量装备与使用,二是为该弹加装数据链等制导装置预留空间。2014年英国曾经试射舰载型''双模硫磺石''导弹,打击模拟蜂群攻击的快艇目标。未来为了适应蜂群式作战方式,''硫磺石-3''需要具备网络中心战能力,实现多弹协同,配备数据链等制导装置成为必然。
图注:英国''保护者''无人机装备''硫磺石''导弹想象图
综上所述,''硫磺石-3''导弹是英国根据通用型、系列化原则发展的新一代空地导弹和反坦克导弹,采用了一系列的高新技术,很大程度上适应了现代信息化战争的需要。