中国军队在二战使用过的轻机枪种类非常繁多,当中的核心主力就是捷克式轻机枪,在极少拥有重型压制性火炮,只有手枪、手榴弹和步枪的中国军队中,轻机枪是极为重要的火力输出武器,而捷克式轻机枪的优点是维护方便,很少出现故障,行军携带方便。
对于刚从大多数偏僻农村来的中国士兵来说,枪械出故障是最头痛的事情,但捷克式轻机枪极少的故障率解决了这一烦恼,不仅如此,捷克式轻机枪对环境的适应能力更是超强,从寒冷的东北到炎热的广东,大江南北都没有问题,而捷克式的另外一个优点是价格便宜,因此进口量比较大,因为结构简单,s所以当时国内很多工厂都可以进行仿造,无论是正规军还是杂牌部队都有装备,是抗战中中国的标志性武器之一。
捷克式轻机枪全称“布尔诺捷克国营兵工厂26式轻机枪”简称ZB26,是杰克布尔诺国营兵工厂生产的一款枪械,于1926年设计定型,该枪凭借出色的性能,极小的故障率远销海外多国,在兵器史上留下了浓墨重彩的一笔。
ZB26式轻机枪采用活塞长行程导气式工作原理,发射7.92×57毫米毛瑟步枪子弹,有效射程达700米,射击标尺最高为1500米,通过位于枪身左侧弹匣下方的旋钮调节该标尺,ZB26轻机枪采用机匣上方的20发弹匣供弹,从枪身下部抛壳,这个结构可以很好的规避沙尘影响,同时,ZB26轻机枪还配备两脚架和喇叭状的消音器,并设计有一个提把方便步兵携行,保证了其在各种战场环境下具备通用性。
ZB26式轻机枪没有采用如同马克沁重机枪那样笨重的水冷装置,而是通过枪管的散热片和更换备用枪管来防止枪管过热,相比其他轻机枪来说,ZB26的枪管更加易于更换。在连续射击200发之后不需要任何工具的辅助射手就能够迅速完成枪管更换,保证了其火力的持续性。
捷克ZB26轻机枪枪管长60.2公分,全枪长116.5公分,重9公斤,射击初速为830米每秒,射速500发每分钟,使用20发直弹匣供弹,发射7.92×57毫米重尖弹,必要时也可发射7.92×57毫米轻尖弹,发射7.92×57毫米轻尖弹时枪口火焰明显,而且极难控制,准头较差,所以捷克式轻机枪对子弹是相当挑剔的,几乎只能发射标准弹。在抗日战争时期国内的很多自造的生产质量较差、规格不达标准的子弹无法使用。至于汉阳造使用的7.92圆头弹更是不能使用。
捷克式ZB26轻机枪进行单发点射或短点射时射击精度较高,很有威力,但长连射时后座较大,控制困难,精度较差,此外,捷克式轻机枪的散热性能有一定缺陷,进行长连射时几个弹匣打完枪管就会过热,枪管过热后所发射的子弹将失去稳定性,四处乱飞,且飞不了多远就会落地,对敌几乎毫无威胁。
虽然捷克式ZB26轻机枪的枪管可以迅速更换,但战场上频繁更换枪管是很令人恼火的事情,而且中国军队可没有那么多的费用将枪管发给机枪手,用于频繁更换,所以训练有素的机枪手在操作捷克式轻机枪时只对敌人进行单、短点射,这样枪管不会过热并且打得准,杀伤效果好也节约子弹,尤其是抗日战争中对战日本大正十一式轻机枪及“歪把子”时,在伤害和点射精度上都十分占优,因此日军一般就是通过中国军队的捷克式ZB26机枪开火声来判断是什么部队。如果刚交火中国军队就使用捷克式机枪连续扫射,那就说明这是一支刚上战场的部队不足为惧。
而如果中国军队不慌不忙的从各个角度交叉点射,并且还不断变换射击位置,那就要认真对待,来的肯定是中国军队中的精锐部队,但捷克式ZB26还有一个缺陷,就是20发载弹量太少,五六次点射就没了,换弹十分频繁,英国和加拿大的仿制枪都采用的是30发弹匣,另外由于ZB26的弹匣在枪身上部,虽然可以防止沙尘进入枪机内部,但影响主射手视野,严重影响主射手发挥。
捷克式轻机枪参加了中国近代军阀混战、抗日战争、解放战争、朝鲜战争,服役长达几十年,这支外表平淡无奇的轻机枪,见证了中国从分裂战乱走向统一和富强的历史,帮助中国百姓驱除敌寇,争取和平,为新中国的诞生贡献了力量,堪称是中国近代军事史的重要组成部分。