于是他四处巡游，排场极大大，入江出海，驰于原，登于山，并且把想说的话都刻在山顶石头上。
刘邦、项羽见其排场而受激励，立志要成为秦始皇那样的人。
秦始皇刻石，并非玩艺术，而是要“颂秦德”，颂，就是颂扬。秦德之大，万民不知，天地不知，必须告知。
字，是刻在石头上的，因为石头坚硬不腐，必将永存。一世二世三世万万世，也可供人瞻仰。
这对于秦始皇来说，实际上是告天下之臣民知秦、服秦，也即是大秦的精神文明建设。很是重要。
但这事儿前后都不顺利。前者路途漫漫，崎岖难达，怪事百出。而刻完之后的石头，也没留下来几块，碎落山间，无迹可寻。秦始皇的刻石，有七块，也称“秦七刻石”、“秦七碑”。
后来留下来的，只有“泰山刻石”和“琅邪刻石”，而且是残石，“泰山刻石”仅存二世诏书十个字，后世称为“泰山十字”，现在还在泰山岱庙里躺着。“琅邪刻石”仅存十二行半，八十四字。
意外的是，石头虽然不见了，但各种摹拓本四处流传，却在书法上大放光芒。秦小篆名响天下。
碑文的内容，《史记》也只记载了六篇，但六篇内容大同小异，主要是吹牛。当然，秦始皇成万古以来从未有之丰功伟绩，有吹牛的资本。
但吹法各有区别，还是可看到秦始皇每个阶段的想法的。
秦始皇是在二十六年灭齐后一并天下的，秦始皇二十七年，出巡。当时走得不远，在陇西、北地等地转了一圈即回。
秦始皇二十八年，先去峄山。峄山当时书邹地，所以也叫“邹峄山”，在孔孟之乡。秦汉时期，即为''岱南奇观''、''邹鲁秀灵''。
这是秦始皇第一次立石，并与鲁地儒生商议，准备刻石颂秦德。此次碑文没有记载，因为重要的事情是本次会议的另一项——封禅泰山，望祭山川。
所以，秦始皇很快就登上了泰山，立石刻碑。泰山不高兴了，风雨暴至，秦始皇没地方躲，只能在一棵大松树躲雨。他很感激这棵树，封它为五大夫。
至于碑文，主要是告诉天下，秦王，变成皇帝了：
“维秦王兼有天下，立名为皇帝，乃抚东土。”
而后，说明了秦皇帝的制度选择——
“今皇帝并一海内，以为郡县，天下和平。昭明宗庙，体道行德，尊号大成。”
这说明封建没有了，以后都是郡县。所以，秦始皇并非统一天下，而是比统一还难得“并一”。
这个碑文，没怎么吹牛。
秦始皇二十九年，东游，登之罘山，立石刻碑。这次就不客气了，主要是申明自己的正确性，因为“六国回辟，贪戾无厌，虐杀不已”，所以，朕出来体恤天下，拯救天下，带兵打平，这就叫“皇帝哀众，遂发讨师，奋扬武德”。
所作所为，是义举，正因为是义举，所以，“莫不宾服”。
义举都有什么呢？
“烹灭彊暴，振救黔首，周定四极。”
黔首，就是老百姓。强暴之六国被灭掉，拯救了老百姓，天下大定。
而后一系列的制度措施，为了天下，“普施明法，经纬天下，永为仪则”。
这当然是很了不起的，所以，碑文也感叹了——
大矣哉！
伟大！
伟大中还带着谦虚，因为刻石并非秦始皇所想要的，而是“群臣诵功，请刻于石”。大家是实在要求得不行，就这样做了。
立于东观峰的石碑也差不多。
“圣法初兴，清理疆内，外诛暴彊。武威旁畅，振动四极，禽灭六王。阐并天下，甾害绝息，永偃戎兵。”
宣扬的是，这是和平时代，坏人都被灭了。而且，天下臣民，平等对待，再无忧愁。
这是很有名的《秦之罘刻石》。
到秦始皇三十二年、三十七年，刻石立碑，那就完全是另外一种态度了。
因为那时候，秦之统治，已较巩固，秦始皇也做了一些其他大事，所以，在碣石、会稽二山的碑文完全变成吹牛。
碣石，在今辽宁省葫芦岛，离山海关不远，其实就是几块比海高的礁石。据考古的发现，正对碣石的岸边有总面积超过15万平米的巨大秦汉宫殿建筑遗址，据说就是秦始皇三十二年东巡的碣石宫。汉武帝后来也去过碣石。
可见秦始皇的排场。
以至于碣石在后世很有名，比较有名的句子都出现在诗词中。
比如，东临碣石，以观沧海。
这是曹操的《观沧海》。
比如，东临碣石有遗篇，萧瑟秋风今又是， 换了人间。
这是毛泽东说曹操的典故。
“东临碣石有遗篇”的“遗篇”，指的是曹操的《观沧海》，并非秦始皇的刻石。
秦始皇的刻石，实际上有点过分。
其中说，自从秦始皇兴师旅，诛戮了那些无道叛逆（指六国之辈）以来，天下安定，武将剿除暴逆，文官安心抚民，而天下百姓之心，全都顺服。
这其实是吹牛的，当时天下不服的很多。只是秦始皇自以为天下太平，前一年（秦始皇三十一年），他以为天下太平，还把那一年的十二月，也就是腊月，改名为“嘉平”，就是吉祥和平的一年。而且天下老百姓粮食和肉，每个村子给六石米，二羊。
他以为这就很好了，天下大治吧。
于是，秦始皇微服私访，在咸阳城里查看，只带了四个武士。结果出去就看到了盗贼。
秦始皇很尴尬。
他的做法，根本就不能让“庶心咸服”，在碣石刻碑，把人家城墙拆下来，决通堤防。这能安生？理由很冠冕堂皇，堕坏城郭，决通川防，是为了“夷去险阻”。这样的话，大水一过，这个地方的地势稳定，黎民百姓就可以好好过日子了。男乐其畴，女修其业，事各有序。
其后说的都是过分的话，什么“惠论功劳，赏及牛马，恩肥土域”。
这是说他对天下的恩惠，已经连畜生都感受到了。
可见秦始皇这时候已经有点戾气了。
在会稽山刻石，秦始皇是另外一种心情，同时祭祀了大禹。
这是一个很重要的转变。
前者秦始皇在湘江遇大风，于是迁怒湘君神，那也是水神。
大禹治水，跟水神有关，经过此次教训，秦始皇开始尊重水神，于是祭祀大禹。据《史记》记载，祭祀完大禹之后，秦始皇站在海边，怔怔地望着南海——“望于南海”，立了一个石碑，写了文章，颂扬秦德，碑文也望着南海。
这次碑文很长，从头到尾，还是老调子，什么率领天下，走向富强之类的。义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。
什么，圣德广密，六合之中，被泽无疆。皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。
总之，经过秦始皇的威德仁义的治理，天下事没有不和平的，防隔内外，禁止淫泆，男女絜诚。男男女女都很虔诚，并且莫不顺令。
在他的心中，天下人皆遵度轨，和安敦勉，而且一片繁华和平，人乐同则，嘉保太平。
但实际上，他知道这是假的。
需要注意的是，这次碑文中有了很重要的几句，以前秦始皇刻的碑文中从没出现过——
“後敬奉法，常治无极，舆舟不倾。从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。”
“舆舟不倾”，即，别再把我的车架龙舟搞翻啦！
秦始皇很担心死于不测之祸！
但这次刻石结束之后，他就再也没回得去，死在了路上。
