日内瓦时间4月2日,世卫组织总干事谭德赛在代表团通报会上曾表示,未来一至两天内,全球新冠肺炎确诊病例将超过一百万例,死亡五万例。一语成谶,据Worldometer世界实时统计数据显示,北京时间4月3日凌晨2时03分,全球新冠肺炎确诊病例已经超过100万例,达到1000168例,累计死亡51354例,累计治愈210191例。这一数据,和谭德赛的预言不谋而合。
这意味着,按照目前的全球人口算,平均每8000人中,就有一名是新冠肺炎患者。于是乎,本来不提倡民众戴口罩的各个国家,纷纷开始慌了。日本众议院、菲律宾卫生部都发布了强制戴口罩的规定,德国疾控机构也改口建议民众戴口罩,就连一向固执的特朗普都表示,美国联邦层面关于口罩的新准则即将出台。此前还想将新冠疫情全球大流行的"锅"甩给中国的各个国家,如今正在咽下轻视疫情的恶果。
截至目前,在全球超百万例的新冠肺炎患者中,美国以24.6万例的总量位居第一,意大利和西班牙分别是11.5万例和11.2万例,德国8.5万例,被指责要对新冠疫情负责的中国,则以8.2万例位居第五。"甩锅"给中国,认为中国瞒报数据,指责中国应该对新冠肺炎全球大流行负责,却不实施任何有效的防疫措施,这样的做法,显然是导致他们面临如今这种窘境的重要原因。
他们一方面经受着新冠肺炎患者日益增多的医疗压力,另一方面,社会生汇的方方面面也开始受到冲击。4月2日,据美国媒体报道,威斯康星州的奶农正在被迫倾倒数十万加仑的牛奶。因为受疫情影响,很多家庭早已囤积了牛奶,现在没有购买的需要,而且超市为了防止囤积居奇,也在实行限购政策,于是奶农们本应该在24小时前就上架的牛奶,由于没有地方存放只能倒掉。目前相关部门正在敦促农业部购买剩余的牛奶,重新分配到慈善组织的"食品银行"和"儿童营养计划"。在这之前,奶农们的牛奶只能继续流向下水道。
相似的场景,我们其实早就在历史课本上见到过。上世纪二三十年代,美国经历了一段较长时间的经济大萧条,期间也曾出现"奶农卖不掉,民众买不到"的尴尬局面,有的奶农甚至会倒掉其他奶农的牛奶,防止有人低价出售。发展到后期,还有的奶农会选择杀掉自家的奶牛。有人会有疑问,既然卖不掉,为什么要倒掉?这不是极大的浪费吗?这是由于牛奶属于生鲜食品,长时间存放会变质,降价出售连成本都回不来,如果不想浪费,将牛奶送给贫穷的老百姓,人家手里有了牛奶,反而会加剧牛奶没人买的现状。所以,无路可退的奶农只能将牛奶倒掉。
奶农倒奶,穷苦人家只能站在旁边眼睁睁地看着,使"倒牛奶"成为资本主义经济危机的一大象征。如今,正在经历疫情的美国奶农开始倒牛奶,是不是意味着经济大萧条又要来了呢?其实不然,虽然现在的美国,企业停产停工,失业的人越来越多,有的人连房租都交不上,消费市场也开始出现颓态。一个明显的表现就是,领取失业救济金的人数达到了302.9万,约等于一个中国大城市的人口数量。而美国财政部为美国人民推出的2万亿经济提振礼包,究竟能不能冲淡疫情的负面影响,现在还是个未知数。
但可以确定的一点是,这次美国奶农的倒牛奶,很可能是销售渠道不畅所致。因为在大萧条时期,美国的牛奶是供大于求的,资本家将生产资料都掌握在自己手中,不愿意降价出售,白白损放弃自己本来可以拿到的利润。而现在,由于限购的原因,很多想要购买牛奶的美国人民,在超市的货架上却找不到牛奶。如果能打通销售渠道,将奶农手中的积压的大量牛奶,送到消费者手上,那么牛奶不就不用倒掉了吗?问题是,美国不像中国,有着发达的物流系统。像鲜奶这种存放时间不长的生鲜,消费者在网上下单,有的当天就可以送货上门,这样的物流速度,美国目前还做不到,也没有短时间内组织人力物力运送的条件。
其实,上月底,印度卡纳塔克邦贝拉戈维地区的一个村庄里,一位送奶工也将1500升牛奶倒掉,因为疫情期间他们的牛奶无法按时售出。而中国的牛奶供应虽然在疫情期间没有出现问题,但在2015年也闹出过"倒奶杀牛"的事件,那时中国也没有出现大萧条。所以,这次美国奶农的遭遇,很可能就是销售渠道受阻。如果不尽快将这次疫情遏制住,很难说这一类似现象还会不会蔓延到其他产业。